การประยุกต์ใช้นวัตกรรมของผลิตภัณฑ์ชีวภาพจากอุตสาหกรรมเหล็กสนับสนุนการฟื้นฟูทะเล

ในพื้นที่ชายฝั่งของเกาหลีใต้ แนวปะการังเทียมที่ทำจากตะกรันเหล็กได้ถูกนำมาใช้เพื่อสร้างป่าใต้ทะเลเพื่อให้ที่อยู่อาศัยใหม่และแหล่งเพาะพันธุ์สำหรับประชากรปลา

สภาพแวดล้อมใต้ท้องทะเลตามแนวชายฝั่งของเกาหลีใต้กำลังทวีความรุนแรงขึ้นเนื่องจากการแปรสภาพเป็นทะเลทราย ซึ่งเป็นกระบวนการที่ทำลายชีวิตสัตว์ทะเล และเชื่อมโยงโดยตรงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม

พืชทะเลมากกว่า 60 เปอร์เซ็นต์ถูกทำลายตามแนวชายฝั่งตะวันออก 220 กิโลเมตรของประเทศ การแปรสภาพเป็นทะเลทรายของป่าใต้ทะเลซึ่งประกอบด้วยสาหร่าย รวมทั้งสาหร่ายทะเลและเคลป์ นำไปสู่การทำลายระบบนิเวศ ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อประชากรปลา

เนื่องจากการจับปลาของเกาหลีใต้ลดน้อยลง กระทรวงประมงทางทะเลของประเทศจึงเปิดตัวโครงการเพาะปลูกในปี 2552 โดยมีเป้าหมายในการสร้างป่าใต้ทะเล 54,000 เฮกตาร์ภายในปี 2573

ผลิตภัณฑ์ทางชีวภาพที่จำเป็น

ในปี พ.ศ. 2543 ฝ่ายวิจัยของ PoSCO ซึ่งเป็นบริษัทเหล็กที่ใหญ่ที่สุดของเกาหลีใต้ ได้ร่วมมือกับสถาบันวิทยาศาสตร์อุตสาหกรรมเกาหลีเพื่อศึกษาการใช้ตะกรันเหล็กเพื่อสร้างแนวปะการังเทียม ตะกรันเหล็กเป็นผลิตภัณฑ์ชีวภาพชนิดหนึ่งที่ผลิตขึ้นในกระบวนการผลิตเหล็ก ผลิตขึ้นหลังจากแยกสิ่งเจือปนออกจากเหล็กหลอมเหลว เนื่องจากตะกรันเหล็กเป็นวัสดุที่มีความหนาแน่นคล้ายหิน จึงถูกนำมาใช้เป็นวัสดุปูผิวทาง มวลรวมในการก่อสร้าง หรือสารเติมแต่งดินเพื่อการเกษตร

ทีมวิจัยของ Posco ตระหนักดีว่าตะกรันเหล็กอุดมไปด้วยแร่ธาตุธรรมชาติ รวมทั้งแคลเซียมและธาตุเหล็ก ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการเจริญเติบโตของพืชทะเล ผลที่ได้คือแนวปะการังเทียมที่เรียกว่า Triton® Block ซึ่งถูกวางไว้ในป่าใต้น้ำ 30 แห่งในเกาหลี

Triton® Blocks ประกอบด้วยมวลรวมของตะกรันเหล็ก 85 เปอร์เซ็นต์ และตะกรันเหล็ก 15 เปอร์เซ็นต์ ซีเมนต์และน้ำ ตั้งแต่ปี 2550 เป็นต้นมา บล็อกมากกว่า 29,{4}} ก้อนซึ่งหนักพอที่จะทนต่อกิจกรรมต่างๆ เช่น ไต้ฝุ่นหรือสึนามิ ถูกทิ้งลงในแนวปะการังมากกว่า 7,500 แห่ง ก่อนที่จะวางบล็อกลงบนพื้นมหาสมุทรได้ จะต้องฝังสาหร่ายทะเลเพื่อช่วยฟื้นฟูพื้นที่ขนาดใหญ่ของแนวชายฝั่งที่เคยแห้งแล้ง

Posco มุ่งมั่นที่จะพัฒนาอย่างยั่งยืนโดยการจัดหาตะกรันเหล็กฟรีให้กับผู้ผลิตแนวปะการังในท้องถิ่นเพื่อลดต้นทุนการผลิตสำหรับบริษัท นอกจากนี้ โพฮังยังดำเนินการกับตะกรันเหล็กจำนวน 13,500 ตันทุกปี เพื่อให้แน่ใจว่ามีแนวปะการังเพียงพอสำหรับพื้นที่ชายฝั่งที่ต้องการ